伝統の祭り・神事をめぐる

五穀豊穣や大漁、安全を祈願しながら集落の家々を回り、厄払いをする鬼太鼓(おんでこ)。佐渡で300年前から踊られていたと記録が残っています。島内の各集落で踊られてきたこの舞は、口伝によってのみ継承されるため、現在約120ある集落の数だけ踊りがあるといわれています。集落ごとの特色が色濃いこの踊りは、田植え前の4月の春祭り、収穫前の9月中旬を中心に各集落で披露されます。

その昔、能の大成者である世阿弥が流されてきたのが佐渡島。江戸時代に能が広まり、庶民にまで浸透し娯楽として根付いた珍しい島です。日本の能舞台の総数の3分の1、約30の舞台が残っており、現在でも5～10月に薪能(たきぎのう)が屋外で行われています。無料または1000円程度で観られるものが多く、気軽に鑑賞できるのが特徴です。

隠岐・西ノ島町の美田地区と浦郷地区で、毎年8月16日の早朝に行われる送り盆行事の一つが「精霊船送り」。色とりどりの旗を結んだ大きな藁船「シャーラ船」に、5～6人が供物とともに乗り込んで海岸から沖に向かい、盆に迎えた先祖の霊を送り出す隠岐の夏の風物詩です。盆唄とご詠歌に送られながら青い海を滑るように進む船は、本来の精霊送りの感傷を超えて、勇ましさやすがすがしさを感じさせてくれます。精霊船送りを一目見に、足をはこんでみてはいかがでしょうか。

約700年の古い伝統と歴史をもつ神事芸能で、採物神楽の一種です。壱岐の神社に奉職する神職にしか舞いや演奏を許されていない、とても神聖な神事です。口頭でのみ伝承されており、畳2枚のスペースで舞います。33の演目があり、なかでも他の神楽では見られないアクロバティックな演目が人気です。8月、12月の年2回、所要時間7～8時間かけて大大神楽が行われます。国指定重要無形文化財指定。

五島市を中心に伝わる念仏踊り・チャンココ。「チャン」が鉦（かね）の音、「ココ」は太鼓をたたく音といわれており、帷子（かたびら）に腰みの姿で太鼓を叩きながら踊る様は南方系の踊りを彷彿させます。毎年8月13～15日の3日間で開催されます。
また毎年秋になると、五島のほとんどの神社で奉納される五島神楽も観賞できます。約400年以上の伝統をもち、畳2枚分の板張りの上で繰り広げられる特色ある舞です。国指定重要無形民俗文化財。

その昔、島の僧と庄屋の娘が恋仲になったものの村人から許されず、観音堂の岩から飛び降り命を絶ちました。その後、島内で疫病や大火が相次いだため、2人の供養行事を行ったことが始まりとされています。祭りでは大綱を数珠に見立てて「ナーマイドー」と唱えながら島内を引き回し、海に投げ入れ対岸へ運びます。「ナーマイドー」とは、「南無阿弥陀仏」がなまり転じた行事名といわれています。2003年には長崎県無形民俗文化財に指定。

トシドンは大晦日の夜に小さな子どものいる家を訪れ、良いところを褒め、欠点や短所を指摘してもっと良い子になることを約束させ、年餅を授けて去って行きます。下甑町一帯で行われている伝統行事ですが、いつから行われているのか定かではありません。手打麓のトシドンは全身をミノに覆われ、大きな顔に高い鼻、大きく裂けた口と、いかにも恐ろしそうな形相ですが、集落ごとに装束は異なります。昭和52年(1977)に国の重要無形民俗文化財、2009年にユネスコ無形文化遺産に登録されました。

メンドンは、旧暦の8月1・2日に硫黄権現(熊野神社)に奉納する八朔太鼓踊りで登場する仮面神です。慶長3年(1598)に豊臣秀吉の朝鮮出兵の際、島津義弘に従い硫黄島から従軍した武士が、戦功を立てた凱旋祝として踊りを奉納したのが始まりと伝わっています。太鼓を叩きながらの賑やかな踊りが終わると、真っ赤な顔にぐるぐる模様の耳のメンドンが登場、見物人を追い回し、手に持った神木で悪霊を祓ってくれます。2017年に国の重要無形民俗文化財に、2018年にユネスコ無形文化遺産に登録されました。

ボゼは悪石島の盆行事の最終日(旧暦7月16日)に登場する来訪神です。赤と黒の縞模様の大きな仮面を付け、全身をビロウの葉で覆われたその姿は、南太平洋の島々の仮面神のよう。盆踊りで人々が集まる広場に忽然と現れ、赤土のついた棒・ボゼマラを手に人々を追いかけ回しますが、この赤土をつけられると災厄が祓われ、女子は子宝に恵まれるといわれています。ひとしきり暴れまわるとテラとよばれる場所へ姿を消し、そこで仮面は壊されます。2017年に国の重要無形民俗文化財に、2018年にユネスコ無形文化遺産に登録されました。